Home토토 공략 블로그48개국의 열정과 함께할 【2026 북중미 월드컵】에 대한 개인적 고찰

48개국의 열정과 함께할 【2026 북중미 월드컵】에 대한 개인적 고찰

손흥민과 함께하는 마지막 월드컵? 2026 북중미 월드컵에 대한 나의 기대감

‘월드컵’ 단어만 들어도 뭔가 벌써 설레이는 그 월드컵의 개막이 벌써 1년 4개월 정도 앞으로 다가왔는데요. 물론 아직 2026년은 시간이 꽤 남아 있기는 하지만 제 가슴속에서는 이미 2026 북중미 월드컵을 향한 두근거림이 시작되고 있답니다. 그게 바로 월드컵의 매력 아니겠어요? ^^ 시간을 거슬러 생각해보면 제가 어릴 때 처음 월드컵이라는 걸 접했을 때도 그랬습니다.TV로만 봐오던 세계적 축구선수들이 한자리에 모이는걸 보고, 또 그 선수들을 보면서 수 많은 축구 팬들이 열광하는 모습들을 보면서 축구라는 스포츠가 이렇게까지 전 세계인을 연결해주는 축제라는걸 깨달았거든요.

다가오는 2026 북중미 월드컵, 사실 처음 소식을 들었을때 미국과, 캐나다, 그리고 멕시코까지 공동으로 개최를 한다는 부분이 저한테는 정말 신선한 충격이었어요. 물론 예전에 2002년 한,일 월드컵이라는 공동 개최 사례가 있긴 했지만 3개국 공동 개최라니… 이건 정말 월드컵의 새 지평을 여는 그런 느낌이었습니다. 축구 역사에 새로운 전설이 시작된다는 생각이 들기도 하고요.

그리고 이 대회에서 가장 파격적인 변화를 꼽으라면 무조건 32개국 체제에서 48개국 체제로 확장된다는 점이겠죠. 처음 이 뉴스를 접했을 때는 대진표만 봐도 정신없겠다 싶었지만 한편으론 그만큼 더 많은 국가가 본선 무대를 밟게 되고 각 대륙의 유명한 축구 선수들을 한명이라도 더 볼 수 있다는 생각에 정말 좋은 시스템이구나라는 생각이 들더군요. 세계적인 강팀들의 수준 높은 경기도 중요하지만, 그동안 월드컵 본선을 밟기 어려웠던 신생 강호(?)나 약체라고 불리던 팀들이 만들어낼 놀라운 스토리를 보는 재미도 엄청나거든요.

물론 반대 의견도 이해는 가요. 각국 대표팀 경기력의 수준 차이로 인해 일방적인 경기들이 많아질 것 같다는 걱정? 물론 저도 그런 생각이 들었습니다. 하지만 스포츠가 원래 이변과, 기적 같은 스토리에서 오는 짜릿함이 큰 법이잖아요. 개인적으로 저는 축구에서 이변이야말로 월드컵의 꽃이 될 수도 있다는 생각을 하고있는 1인이기도 합니다. ^^

게다가 개최국이 미국, 캐나다, 멕시코 이렇게 세 나라이다 보니, 북중미 전역이 축구 열기로 후끈 달아오를 거예요. 특히 미국은 1994년 자국 월드컵 이후로 축구 문화가 굉장히 많이 달라졌잖아요. 그때 MLS라는 미국 프로축구 리그가 생겨나면서 미국 내 축구 인프라도 점점 성장했고, 이제는 웬만한 대형 경기장들은 말 그대로 어마어마한 규모를 자랑하고 있습니다. 메트라이프 스타디움, 소파이 스타디움 같은 곳은 애초에 미식축구(NFL)나 대형 콘서트 등으로도 유명한데, 만약 월드컵 결승전이 열린다면 그 현장 분위기가 얼마나 폭발적일지 상상만 해도 저절로 심장이 두근 거린답니다. ㅎㅎㅎ

멕시코 쪽으로 눈을 돌려 보면 에스타디오 아즈테카가 저는 제일 기대돼요. 축구 역사에 남을 만한 전설적인 장면들이 수도 없이 탄생했던 곳이잖아요. 펠레가 1970년 결승전에서 우승컵을 들어 올렸고, 마라도나가 일명 신의 손이라는 골을 터뜨렸던 그곳이라니… 그라운드 위에 깃든 전설적인 기운이 이번 월드컵 때도 이어질 생각을 하면 벌써부터 소름이 돋습니다. 마치 그 옛날의 순간들이 다시금 재현될지도 모르잖아요.

캐나다 역시 2015년 여자 월드컵을 성공적으로 치렀던 기억이 있는데 이번에는 남자 월드컵까지 유치하게 되었으니 자국민들의 반응이 얼마나 뜨거울까 싶어요. 토론토의 BMO 필드나 밴쿠버의 BC 플레이스 같은 경기장들은 이미 다양한 메이저급 스포츠 이벤트를 치른 경험이 많아서, 그 주최 능력 하나만큼은 제가 봐도 상당히 탄탄해 보이거든요. 캐나다가 가진 특유의 환대 문화와 함께 북중미 대륙 전체가 하나 되어 월드컵을 즐길 모습이 눈앞에 선합니다.

2026 북중미 월드컵에 대한 개인적 고찰 설명 이미지

그리고 또 하나 이번 월드컵의 핵심은 새롭게 바뀐 조별리그 운영 방안인데요. 48개국이 12개 그룹으로 나뉘고, 각 그룹에서 1, 2위를 차지한 팀은 당연히 토너먼트에 직행하지만 거기에 더해 3위 팀 중 상위 8개국이 32강에 올라가는 형태로 알고 있는데요. 옛날에는 16강이 되면 이제 본격적으로 토너먼트 시작이구나 했는데 이제는 32강부터 본격적 토너먼트가 진행된다고 하니 뭔가 낯설면서도 엄청난 변화를 체감하게 됩니다. 이로 인해 축구라는 종목의 묘미인 예측 불가능한 드라마가 더 많이 나올것 이라는게 제 개인적인 생각입니다.

월드컵을 얘기할 때 빠질 수 없는 게 바로 우리나라 대표팀 이야기죠. 만약 손흥민 선수가 원래의 컨디션을 유지한다면 2026년 월드컵이 사실상 그의 마지막이 될 수도 있다는 말이 나돌던데 제 개인적으로는 손흥민 선수가 다다음 월드컵인 2030 월드컵에서도 한번 더 멋진 활약을 해 줬으면 하는 바람이 큽니다. 욕심이겠죠? ㅎㅎㅎ 손흥민 선수는 2018년, 2022년 월드컵을 겪으면서 이미 국내 팬들에게는 월드클래스라고 불릴 만한 실력을 충분히 보여준 바 있지만 그래도 조금이라도 더 오랫동안 월드컵 무대에서의 새로운 기록과 드라마가 생겨나길 바라는 한국인으로서의 바램이기도 합니다. 우리 대표팀이 16강을 넘어 8강, 혹은 그 이상을 노릴 수 있다면… 그 상상을 하는 것만으로도 벅찹니다.

당연히 이 모든 걸 위해서는 본선 이전에 반드시 넘어야할 월드컵 아시아 지역예선을 잘 치러야겠죠. 48개국 체제라 경쟁의 폭도 커졌지만 그만큼 변수가 많을 수 있다는 건 긍정적인 쪽으로 보면 우리에게도 기회가 늘어날 수 있다는 뜻일 테니까요. 물론 현재로선 큰 이변이 없는한 본선은 무난히 올라갈것으로 보입니다. ^^ 또 한가지는 그동안 월드컵 본선 무대에서 한번도 본적없던 특정 국가가 월드컵 본선 무대에 처음 올라갔다? 라는 깜짝 뉴스가 어디서든 튀어나올 수도 있겠죠. 예선 단계부터 작은 서프라이즈들을 모아가다 보면, 2026년 여름에는 전 세계가 손꼽아 기다리는 매머드급 이벤트가 완성되지 않을까 싶습니다. ^^

한편으로 저는 다가올 2026 북중미 월드컵이 스포츠를 넘어 각 나라의 문화와 경제 전반에 끼칠 파급효과가 상당할 거라고 예상해요. 1994년 미국 월드컵이 미국의 스포츠 문화에 엄청난 변화를 가져왔듯이 이번에도 미주 지역에서 축구의 위상이 한 단계 더 도약하지 않을까 기대하고 있는데요. 사실 미국은 이미 예전과는 비교도 안 될 정도로 축구 팬층이 확장된 상태잖아요. 유럽 무대에서 활약하는 미국 선수들도 점점 늘어났고요. 그런 상황에서 월드컵까지 열리면 국가 전체가 축구에 푹 빠질 게 뻔하니 흥행성은 두말할 필요도 없을 것 같다는… ㅎㅎㅎ

개인적으로 저는 월드컵을 볼 때마다 단순히 골 장면이나 화려한 경기력만 기억에 남는 게 아니라 그 뒤에 있는 각 나라 선수들의 스토리가 마음을 울린다고 느껴요. 어떤 팀은 무명에 가까웠지만 그 대회에서 빛을 발했다 라든지, 특정팀의 주장 선수가 부상 투혼을 발휘해 팀을 이끌었다? 라는 식의 이야기들을 들으면 먼가 가슴이 벅차오르는 요상한 느낌이 들거든요. 그런 감동과 드라마가 있는 한 월드컵은 언제나 우리의 가슴을 뛰게 만들 거라고 확신합니다.

이제 곧 1년 4~5개월 후면 본격적인 대회가 시작될 텐데 물론 그 사이에 예선전도 치르고 대진표나 개최 도시 관련해서 세부적인 확정 소식들도 계속 들려오겠죠. 그럴 때마다 저는 오늘 또 새로운 소식 없나? 하며 찾아보게 될 것 같아요. 솔직히 월드컵 기다리는 그 시간조차도 즐거운 설렘이니까요. 마치 어린아이들이 크리스마스를 손꼽아 기다리는 기분과 같은 느낌일 것입니다.

여러분은 어떠신가요? 혹시 벌써부터 마음이 들뜨고 그날이 빨리 오기만을 바라고 계신가요? 저는 이미 대회 기간엔 매일 밤을 새우면서 경기를 볼 각오가 되어 있습니다. 월드컵은 원래 그렇게 보는거 아닌가요? ㅎㅎㅎㅎ 48개국이 만들어낼 예측 불가한 대진표와 북중미 전역에서 펼쳐질 또 하나의 전설적인 장면들을 지금부터 꿈꾸고 있답니다.

아무쪼록 2026 여름이 찾아오면 우리 모두가 전 세계인과 함께 한 마은 한 뜻으로 축구에 열광하고, 환호하며 벅찬 감동을 만끽할 수 있기를 바랍니다. 그날까지 우리 대한민국 대표팀은 물론 각국 모든 대표팀이 부상없이 잘 준비해서 하나부터 열까지 모든 순간이 역대급이라는 수식어가 전혀 아깝지 않은 월드컵이 만들어지길 간절히 기대해 봅니다. 그리고 나중에 혹여나 이 글을 다시 보며 그때 느꼈던 설렘이 격국 현실이 됐다며 웃을 수 있다면 그만큼 뿌듯한 일이 또 있을까 싶어요.

자~ 이제 우리 모두 대한민국 대표팀이 하루 빨리 월드컵 본선 진출을 확정할 수 있도록 응원하며 2026 북중미 월드컵에서도 16강, 8강을 넘어 4강, 그 이상까지도 가는 상상을 하며 하루빨리 그날이 오기를 손꼽아 기다려 봅시다. 그럼 2026년 여름, 북중이 대륙에서 만나길 기대하며 대한민국 화이팅!! 여러분 모두 화이팅입니다. ^^

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